Trotz ihres Master-Abschlusses in Physik findet Fotografin Stefanie Liebermann eine gewisse Faszination in der Astrofotografie. „Es ist wie ein Weihnachtsgeschenk zu öffnen,“ meint sie. „Man weiß nie, was man bekommt, es ist jedes Mal spannend.“

Mit langen Belichtungszeiten, häufig über mehrere Minuten, kann man nie ganz sicher sein, wie die Bilder am Ende aussehen, und für Stefanie schafft dies einen Raum, in dem Physik und Kunst zusammentreffen. „Ich bin jedes Mal gespannt, und deshalb liebe ich es, mit meiner Sony-Ausrüstung an coole Orte rund um den Globus zu reisen.“

Stefanie verwendet verschiedene Sony-Kameras, je nachdem, was sie fotografiert. „Ich habe eine Alpha 7 R III, die ich Infrarot-modifiziert habe, um die H-Alpha-Nebel und alle auffälligeren Details im Infrarot-Spektrum sichtbar zu machen. Außerdem besitze ich eine Alpha 7 IV und eine Alpha 7R V.“ Dann gibt es noch das FE 24 mm F1.4 GM, eines von Stefanies Lieblingsobjektiven für Nachtaufnahmen. „Es ist einfach winzig – so klein und leicht, dass ich es überallhin mitnehmen kann“, sagt sie. Stefanie nutzt dieses Objektiv auf vielfältige Weise: „Ich kann mit einer Blendenöffnung von F1.4 arbeiten, was mir bei Workshops eine gute kurze Belichtungszeit ermöglicht. Wenn ich jedoch mit einem Sternsensor fotografiere, kann ich die Blende auf F2.8 schließen und eine niedrige Empfindlichkeit verwenden. So entsteht eine hervorragende Bildqualität mit gestochen scharfen Sternen ohne Vignettierung und Koma.“

Ein Sternsensor ist ein Gerät, das die Bewegung der Erdrotation ausgleicht, sodass bei Langzeitbelichtungen die Sterne am Himmel als Punkte und nicht als Sternspuren erscheinen. „Mit dem Sternsensor kann ich von F1.4 auf F2.8 abblenden, und die Aufnahmen sehen immer besser aus, als wenn ich ein Objektiv mit einer maximalen Blendenöffnung von F2.8 verwendet hätte. Ich bin schlichtweg begeistert von der Qualität der Aufnahmen.“

Was bei Stefanie besonders auffällt, ist die Landschaft, in der das Bild aufgenommen wurde. Die Landschaft verleiht dem Bild Kontext und Maßstab, während der Nachthimmel das Hauptmotiv bleibt. „Manchmal schalte ich während einer Aufnahme den Sternsensor aus und mache dann ein weiteres Bild mit niedrigen ISO-Werten und langen Belichtungszeiten. Natürlich werden dann die Sterne unscharf, aber die Belichtung fängt die Landschaft wunderbar ein. Das Bild mit dem Sternsensor ist das genaue Gegenteil: Die Sterne sind perfekt, doch die Landschaft ist durch die Rotation unscharf geworden. Aber ich kann die beiden Bilder von Vordergrund und Himmel zu einem einzigen Bild kombinieren. Wenn ich dynamische Vordergrundmotive habe, warte ich manchmal bis zur blauen Stunde. Denn dann kann man mit längeren Belichtungszeiten fotografieren und erstaunliche Ergebnisse erzielen.“

Bei einer Landschaftsaufnahme wie dieser ist die Milchstraße das Hauptmotiv, und die Brennweite von 24 mm ist ideal, um so viel wie möglich von der Galaxie einzufangen. Stefanie nutzt die Brennweite auf verschiedene Weise. „Ich liebe die Möglichkeiten, die sie bietet. Ich kann sie bei F1.4 verwenden, um nachts mit einer Belichtungszeit von 10 oder 15 Sekunden schnelle Aufnahmen zu machen. So kann ich auch mit einem Panorama-Stativkopf eine Reihe von Aufnahmen machen und anschließend zu einem Superweitwinkelbild zusammenfügen. Oder ich blende auf F2.8 ab und verwende den Sternsensor, um einen perfekt klaren und gestochen scharfen Nachthimmel zu erhalten. Das eröffnet mir zwei verschiedene Möglichkeiten.“

Stefanie verwendete für ihr Bild, das sie in Salar de Uyuni aufgenommen hat, eine Panorama-Nahttechnik, bei der sie mehrere Bilder mit einem 24-mm-Objektiv und einer Blendenöffnung von F1.4 schoss, um das unglaubliche Motiv einzufangen. „Ich war bei dieser Aufnahme als Fotoreiseleiterin unterwegs und wollte ein Foto von der Gruppe und unserem Fahrzeug machen. Ich habe den Panoramakopf verwendet und alle gebeten, während der Aufnahme eine Minute lang stillzustehen. Bei dieser Art von Bildern geht es eher um das Erzählen einer Geschichte und den Moment.“

Ein weiteres Foto, aufgenommen in Garub, Namibia, ist ein perfektes Beispiel für die andere Technik. Bei dieser Aufnahme verwendete Stefanie einen Sternsensor mit einem 24-mm-Objektiv und einer langen Belichtungszeit, um das beeindruckende Schauspiel der Sterne und Planeten einzufangen. Anschließend wurde ein zweites Bild mit viel kürzerer Belichtung aufgenommen, um das verfallene Gebäude und den Baum im Vordergrund der Wüste festzuhalten. Schließlich wurden die beiden Bilder miteinander kombiniert, um das beeindruckende Endergebnis zu erzielen.

Eine Sache, die die Kamera wahrnimmt, die aber mit bloßem Auge nicht immer sichtbar ist, ist die Farbe des Raums. „Ich mag es, einen harmonischen Look zu schaffen, indem ich die Farbtöne des Himmels auf etwas im Vordergrund abstimme. Bei der Milchstraße würde ich beispielsweise den Weißabgleich von 3.900 K in einen bläulicheren Wert von 3.700 K ändern, um ihn an etwas im Vordergrund anzupassen, wie das blaue Dach eines Gebäudes oder Ähnliches. Ich finde, man muss einem künstlerischen Ansatz folgen und jedes Foto respektieren.“